四、“学为政本，但求耕耘”：现代社会人文学者的责任

　　记者：对北大中文系未来的发展您有什么设想？

　　陈平原：北大中文系不能只在中国境内引领风骚，要在国际学术界有发言权，有影响力。这就必须立足东亚，面向欧美。这是我们的努力方向，能走到哪一步，说不准。这些年，我们每年大概选送十名在读博士生到国外著名大学进修一年，再回来做论文。这样的话，既扩大他们的学术视野，又使他们把根基扎在中国。我们也要求年轻教师尽可能出去进修一段时间，这方面北大人文基金可提供经费支持。

　　记者：除了做学问，传统上，中国的人文学者还有家国天下的情怀与担当。现代社会，人文学者如何定位自己的角色，才能对国家文化建设乃至整个社会文明进步起到推动作用？

　　陈平原：我刚在“人民日报”社做过一个演讲，称现代社会有三种人最具独立性：大学教授、新闻记者、作家。因为他们不依附于具体的阶层或集团，应该最能独立思考、最有批判精神，最具社会担当意识。但目前的状况不大理想，大学和媒体之间缺乏良性互动，批判功能日渐缺失，担当意识也在减弱。在大学教授里，人文学者应该是最有家国情怀的，如果连北大的人文学者都循规蹈矩，不敢“胡思乱想”，则国家前途堪忧。

　　记者：但是学者的理想总要依靠某种物质力量的支持才可能实现。像杜甫的诗句，“致君尧舜上，再使风俗淳”。他希望通过皇帝去实现，现在这条道路已经是不大可能了。今天的学者如何实现自己的理想呢？

　　陈平原：关心国家命运，不一定采用“上国策”的方式。要达成“再使风俗淳”的目标，也不一定非当幕僚或直接进入官场不可。传统士大夫追求“致君尧舜上”，实际上这条路并没有真正成功过，更不要说在“知识分子”威望日趋下降的今天。现代社会的健康发展，需要有一批人敢于坚持并大胆表达自己的理想。至于这些理念最终实现与否，不在考虑之列。记得我的导师王瑶先生当全国政协委员时有句名言：“不说白不说，说了也白说。”最后还奋力补上一句：“白说还得说！”