不过，最大的挑战是理想与现实的差距。

　　老俞在5年前接受记者采访时说：“我心目中的私立大学模式是，学校有足够的钱，学生不需要考虑能不能交得起钱，而只需要考虑自己到底优秀不优秀。我的招生原则就是两个：第一，学生优秀不优秀；第二，尽可能地招收成绩好、有培养前途的农村孩子。我觉得农村孩子有着城市孩子所不具备的特质：吃苦精神、坚韧精神以及对社会民众疾苦的了解。所以，这个学校很大程度上是为农村孩子办的。”

　　他想为条件差但有志气的学生办大学。而眼下，这所学校里的学生一年学费两万元，大多是来自生活无忧的家庭。

　　所以，俞敏洪办大学的第一步，就是拿出100个名额面向农家子弟招生。

　　“我就是农村来的，在大一大二都拿着国家助学金。”按他的设计，新东方将派出一批有识人之能的教师到各地面试，将高智商、有学习潜力的孩子招进耿丹学院。

　　这些学生不仅学费全免，而且将被俞敏洪的朋友们“认领”。他说“我会要求我北大企业家协会、中关村企业家协会的，像柳传志这样的朋友每人认领一两个学生，不仅要负担他们的学费、生活费，而且要负责他们的思想和精神方面的培养，要像对自己的孩子一样。”

　　一旦“教育解救人生”的神经被拨动，俞敏洪就变得滔滔不绝。

　　他认为，目前中国的私立教育靠学生学费维持运行，是一个“荒谬的现实”。这意味着，不管怎样节约，学生都不可能受到良好的教育。因为你就那点儿钱，怎么请来好老师？他计划要用基金会的方式办大学，基金会通过资本运作赚的钱，支持学生的学费并聘请著名教授。

　　“我会用20年做新东方积累的声望、积累的资源办耿丹学院，我请的老师是柳传志、王健林这样级别的人，就是北大也很难请来的。有了好教师，又有了自信，学生的转变就容易多了。”

　　老俞的目标是，10年将耿丹学院做成二本，20年把它做进一本院校。又一个20年，那时俞敏洪71岁。

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　　俞敏洪的个人理想无人喝彩。

　　但此时，他的“合伙人”徐小平对记者说，两个数字可以告诉我们耿丹学院的前途，在老俞去演讲前，只有20%的学生去阅览室，现在在图书馆都找不到位子了；过去英语课只有20%的人上，但新东方老师去了后，教室里坐满了人。

　　“老俞抗拒不了这个！一个真正的教育家最愿意看到的就是学生的改变。”

　　10年来，当新东方的商业成就让财富圈目眩神迷之后，很多人说俞敏洪就是个商人，媒体更多地把他定位为财富英雄、创业者。而徐小平和王强却通过对他几十年的了解，坚定地认为，老俞骨子里就是一个教师。

　　新东方正在筹备20年庆典。在10年前，新东方的员工还拿老俞的“土”开玩笑。如今，无论对老俞还是“外星人”马云，人们很少嘲笑他们“五官影响市容”了。他们的眼光、胸怀、思想以及对草根的关怀，加上行业老大的光环，让他们中年以后已经“不难看”了。