特征法主要适用于题目中有明确特征要求或虽无明确表述但隐藏有特征要求的试题，相似历史现象产生不同结果的试题，历史现象的发生超出一般常识等类型试题。

　　[例10]日本明治维新保留了大量封建残余，最突出的表现是

　　A、掌握政权的人是原属统治阶级的武士

　　B、不少垄断资本家由旧式特权商人脱胎而来

　　C、垄断集团与军阀集团相勾结，推行军国主义政策

　　D、天皇是国家元首兼军队最高统帅，拥有专制动力

　　本题是1997年全国高考历史试卷单项选择题中难度最大的一道题。但是，如能正确运用特征法则较为简单。本例要求确认明治维护保留封建残余的突出表现，B、C、D三项虽都是保留封建残余的表现，但都是日本进入帝国主义时期的特征，是19世纪末20世纪初的特征，而不是明治维新时期的特征，因此时的日本尚在自由资本主义时期，这就大大降低了试题难度。

　　[例11]屈原被楚王流放的主要原因是

　　A、反对君主专制 B、要求革新图强　C、主张抵抗秦军 D、《离骚》触怒权贵

　　本例中，A项明显超越了当时的时代特征，它只能产生在封建社会的末期，B项则显然符合当时的时代特征。战国时期是一个社会大变革时期，屈原时期是一个社会大变革时期，屈原作为一个爱国的进步人物，正是由于其主张变革，触动了旧权贵的利益而遭不幸。联系到战国时代其他的变革者，如商鞅、吴起等人悲剧性的命运，更能确定B项为正确选项。

　　[例12]太平天国时期农民阶级能向西方学习的根本原因是

　　A、农民觉悟提高 B、斗争水平发展　　C、时代条件变化 D、洪氏目光远大

　　农民阶级是小生产者，在本质上与资本主义相对立，提出发展资本主义的方案，自然超越了本阶级所能达到的历史高度，根本原因当然在于中国近代社会是一个半殖民地半封建社会这样一个特殊的时代条件。